Городище Двин

Двин расположен на холме, где с III тысячелетия до н.э. существовало поселение, в античную эпоху превращенное в крепость. При Хосрове II (330-338гг.) Двин стал столицей Армении, а с середины V до середины XIII века был крупным торгово-ремесленным и культурным центром Армении, известным среди стран Передней Азии и Европы.

Раскопками выявлена планировочная структура Двина, повторявшая тип древних укрепленных поселений Армении. Двойные городские стены были усилены большими круглыми башнями, а цитадель - еще и окружена водяным рвом.

Дворец правителя находился на высоком, господствующим над городом, холме внутри цитадели. Четырехугольное в плане здание было двухэтажным: вверху располагались парадные, богато-отделанные помещения и жилые комнаты, внизу - служебные, включая баню с мужским и женским отделениями и оборудованием, аналогичным бане Гарни. Этот дворец, как и дворцы феодалов (нахараров), а также загородный дворец царя Хосрова II в долине реки Азат, давшие основание армянским историкам именовать Двин «грандиозным», «знаменитым», «известной великой столицей великих армян», без сомнения принадлежал к числу лучших гражданских зданий Армении V века.

Дворец католикоса - главы армянского духовенства - помещался в центральном квартале, расположенном к западу от цитадели, среди монументальных каменных сооружений города, образующих один из выдающихся архитектурных ансамблей Армении того времени.

Руины большого дворца католикоса, возведенного в IV веке и перестроенного в V и VII вв., оставляют сильное впечатление. Основу парадной части, выполненной под влиянием архитектуры армянского народного жилища, составляло центральное помещение - зал (11,4х26,7м) с двумя рядами колонн, к которому по продольным сторонам примыкали прямоугольные в плане комнаты. Каменные колонны с оригинальной, напоминающей античные образцы, формой базы завершались, привлекающими внимание, капителями: их лицевая сторона украшена, свернутыми в кольца, пальмовыми листьями.

Архитектура дворца католикоса в Двине сыграла большую роль в развитии гражданского зодчества Армении раннефеодального времени. К востоку от дворца католикоса в Двине располагалась небольшая сводчатая церковь 553-554 годов. Наличие придела и пятиарочной галереи с северной стороны позволяет отнести это сооружение к типу храмов, строившихся в Армении IV-VI веков.

Более монументальным и самым большим в Армении по размерам (30,41x58,17м в плане) был кафедральный собор Григория. Возведенный в III веке, как трехнефный языческий храм, он в IV веке был перестроен в христианскую церковь. В середине V века была пристроена наружная арочная галерея. В начале VII века собор был перестроен по типу крестовокупольного храма. Алтарную апсиду украшала, выполненная в начале VII века из разноцветных кубиков смальты и туфа, мозаика с изображением Богоматери; это было ее древнейшее мозаичное изображение на территории Армении.