Монастырь Ованнаванк

Монастырский комплекс Ованнаванк находится в селении Ованнаван Арагацотнского марза. Он расположен на краю скалистого обрыва живописного ущелья реки Касах. Его силуэт господствует над прилегающим к нему селением.

Древнейшее сооружение Ованнаванка - базилика, типичная для V века. Примыкающее к базилике с запада сооружение - остатки другой древней церкви.

Главный храм монастыря, храм Св.Карапета, возведенный князем Ваче Вачутяном в 1216-1221 годах, принадлежит к крестовокупольному типу с двухэтажными приделами во всех углах здания. Храм Карапета отличается утонченным декоративным убранством. Алтарь храма составлен из фигурных камней: пятиконечных звезд, пятиугольников и ромбов, покрытых мелким растительным орнаментом. Подобный набор узоров стал характерным для убранства армянских церквей XIII века.

Внешнее убранство, в основном, было сосредоточено на куполе и трех фасадах. В обрамлении дверного проема - рельефно исполненные восьмиконечные звезды, покрытые, как и промежутки между ними, мелким растительным орнаментом. В тимпане находится барельеф с изображением притчи о «мудрых и неразумных девах». В центре - изображена фигура Христа с поднятыми руками и повернутым влево лицом. Правой рукой он благословляет смиренно взирающих на него «мудрых», а левой порицает «неразумных», головы которых повернуты в противоположную от Христа сторону. Реалистично передана, подчеркивающая формы фигур, одежда: богатая, с вышивками - у Христа и простая - у дев.

В художественном отношении очень примечателен притвор Ованнаванка, возведенный в 1250 году князем Курдом Вачутяном - сыном Ваче Вачутяна. Особый интерес представляет перекрытие центральной секции. Она завершена двенадцатиколонной звонницей-ротондой, самой большой по диаметру (6,5 м) среди аналогичных сооружений Армении. Звонница возведена позднее притвора, возможно, в 1274 году, при капитальном ремонте здания.

На территории монастыря, прилегающего к нему кладбища, а также в интерьере архитектурных сооружений сохранилось много надгробий, некоторые в виде хачкаров с богатой орнаментацией.

Монастырский комплекс Ованнаванка отличается компактным расположением памятников вокруг главного здания. Удачное использование рельефа местности (граничащая с краем обрыва восточная стена церкви служит как бы его продолжением) усиливает живописность комплекса, особенно выразительного при его обозрении с противоположной стороны каньона реки Касах. Богаче украшены, обращенные в сторону путей подхода, хорошо освещенные солнцем, южный и западный фасады, по сравнению с которыми восточный и, особенно, северный украшены значительно скромнее.

Ованнаванкский центр переписки древних рукописей - один из древнейших культурных центров Айраратского ашхара. По преданию, Лазарь Парпеци, именно здесь, создал свой труд «История». До нас дошли рукописные сборники избранных статей середины XIIв., написанные и иллюстрированные на толстой бумаге, что свидетельствует об активной культурной жизни Ованнаванка. Ованнаванкский центр переписки развил плодотворную деятельность во времена предводительства Амазаспа Мамиконяна. По его поручению были переписаны армянские исторические книги, благодаря чему, до нас дошли книги, более ранние экземпляры которых были утеряны. С конца XVIв. в Ованнаванкской школе изучали также календарное искусство, философию и музыку. Около 20 Ованнаванкских рукописей, дошедших до наших дней, хранятся в Матенадаране им. Месропа Маштоца.

В деревне Ованнаван и округе сохранились также циклопическая крепость (II-I тыс. до н.э.), руины старого поселения, обелиск (VIIв.), жилые помещения монастыря (XVII-XVIIIвв.), надгробные хачкары (IX-XVIIвв.).

* * *

В приделе, находящемся справа от алтаря, есть подземный ход, ведущий в ущелье. Когда деревня была окружена врагом, жители собрались во дворе церкви и попросили, чтобы им разрешили помолиться перед смертью. Захватчик согласился. И по этому потайному ходу, через ущелье реки Касах, все население убежало и спаслось от неминуемой гибели, а спустя столетия деды рассказывали своим внукам красивую легенду.