Ոչ ոք չգիտի, թե ինչպես մարդը տիրացավ կրակին։ Շատ հնարավոր է, որ նա կրակ ստացավ կայծակից բռնկված ծառից կամ էլ հրաբխային լավայից։ Տիրելով կրակին՝ մարդը կարողացավ ոչ միայն նրա օգնությամբ պաշտպանվել գիշատիչ կենդանիներից, այլև խորովել միսը՝ ստանալով առավել համեղ և սննդարար կերակուր, ինչպես նաև պաշտպանվել ցրտերից։ Կրակը հնարավորություն տվեց մարդուն աստիճանաբար յուրացնել երկրագնդի ցուրտ կլիմա ունեցող տարածաշրջանները։
Նախնադարյան հասարակության դարաշրջանը գիտնականները բաժանում են մի քանի շրջանների՝ հիմք ընդունելով, թե ինչից են պատրաստված եղել հնագույն մարդկանց գործիքները։